Lyon, Manchester United, Arsenal y Bayern Münich alcanzaron los cuartos de final de la Liga de Campeones, frontera inalcanzable en los últimos años para el Real Madrid y al margen también de los equipos italianos, a expensas sólo del devenir del Inter esta semana. El conjunto español fue incapaz de terminar con su leyenda negra. No pudo ganar al Lyon a pesar de que la renta gala era mínima en la ida. Cristiano Ronaldo alentó el panorama blanco a los seis minutos. Pero Miralem Pjanic, a falta de un cuarto de hora, echó por tierra las esperanzas del Real Madrid de alcanzar la final que acogerá, en mayo, el propio Bernabeu. El fútbol italiano también quedó en evidencia. El Milan y el Fiorentina fueron eliminados. Todo lo contrario que el inglés, que progresa con el Manchester United y el Arsenal y aún puede añadir al Chelsea, dentro de siete días.
Wayne Rooney se erigió como el azote del Milán. Si en el Giuseppe Meazza firmó la sentencia italiana con dos de los tres goles que firmó el cuadro de Alex Ferguson, en Old Trafford le sentenció a los diez minutos con un nuevo tanto, el primero. Tras el descanso amplió su cuenta personal y la de su equipo. El coreano Ji-Sung Park y Darren Fletcher se sumaron a la fiesta. El delantero inglés arrebató el protagonismo a David Beckham en su retorno al estadio de Manchester, el campeón inglés dejó en evidencia, ya descubierta en su propia liga, las limitaciones del cuadro transalpino, víctima del nulo recorrido que ofrecen sus estrellas. El Bayern Múnich y el Arsenal ya habían solventado sus compromisos el martes. El equipo de Arsene Wenger disimuló la ausencia de su referencia, el español Cesc Fábregas, con una goleada que dejó en evidencia las aspiraciones del Porto. El conjunto inglés subrayó la superioridad que ya vislumbró en la ida, a pesar de salir malparado en el marcador (2-1) por culpa de dos errores del meta polaco Lukasz Fabianski. En esta ocasión fue Manuel Almunia el que ocupó la meta.
Pero el protagonismo lo compartieron el delantero danés Nicklas Bendtner, que firmó tres de los cinco goles de su equipo, el francés de origen argelino Samir Nasri, que también marcó, y el ruso Andrei Arshavin, que trajo en jaque permanente al Porto, aunque no anotó. Fue el marfileño Emmanuel Eboué el que redondeó el resultado.
Fue el holandés Arjen Robben el que rescató al Bayern Múnich en el estadio Artemio Franchi y prolongó las expectativas del conjunto de Louis Van Gaal, en pleno auge tanto en la Bundesliga como en el Viejo Continente. Sin ser favorito el Bayern ha recuperado la tradición condición de aspirante. Salió vivo de Florencia, a pesar de que en tramos del partido se vio eliminado. Cuando el peruano Juan Manuel Vargas marcó a la media hora y el montenegrino Stevan Jovetic amplió la ventaja a la hora de partido. Pero el Bayern aprovechó la locura de once minutos en la que se sumió el choque. Hugo cuatro goles. Otro del balcánico y los dos alemanes, de los holandeses Mark Van Bommel y Robben, que sentenció la eliminatoria.
Lo que viene
Chelsea-Inter será un duelo extraordinario que le robará protagonismo a los demás. Los dos están en deuda en Europa: en los últimos años ganaron sus respectivas ligas, pero la Champions sigue siendo el gran objetivo. El gol de visitante que anotó el Chelsea le aporta mucho, pero será una serie cerrada. Los ingleses tienen que pensar que enfrente tendrán a un equipo italiano, que juega bien de contraataque y cuyo técnico, Mourinho, pasó por el Chelsea y lo conoce muy bien. El Chelsea tendrá que mantener un balance delicado entre salir a buscar el partido y no apresurarse, por más que su público lo lleve. Tiene 90 minutos para hacer un gol, que es todo lo que necesita para avanzar. El miércoles tendremos al Barcelona contra el Stuttgart. El multicampeón se hizo alcanzar en la Liga con el empate en Almería y demostró que está pagando un poco la falta de continuidad. Sus jugadores clave se fueron lesionando en diferentes momentos, y eso hace que no estén todos en el mismo nivel futbolístico al mismo tiempo.
El Barcelona tiene una preocupación agregada: ahora tiene que pensar no sólo en la Champions sino en la Liga, ya que el Madrid tendrá un solo partido por semana y un único objetivo. Como si esto fuera poco, los hinchas del Barsa se acostumbraron a ganar todo y quieren repetir. Como siempre lo dije y alguna vez lo viví, si completar una temporada con múltiples títulos es difícil, más todavía es confirmar todo eso a la siguiente. En cuanto a los otros dos partidos, creo que el Sevilla llega en una posición cómoda al haber empatado 1-1 afuera con el CSKA de Moscú, y lo mismo sucede con el Bordeaux, que le ganó 1-0 al Olympiakos de visitante. El equipo francés además llega ocupado con el campeonato, donde viene de perder un partido atrasado (todavía tiene otro pendiente) y no pudo conseguir tranquilidad en la punta. De cualquier manera, da placer este momento del futbol francés, que no cuenta con los medios económicos de España, Italia e Inglaterra, y sin embargo está cerca de colocar dos equipos en los cuartos de final.
CR9 milímetros
La prensa española destapó el vestuario del Real Madrid y además de apuntarle a Higuaín como responsable de la eliminación de la Champions, saca a la luz las diferencias entre el Pipita y CR9. Habla de exceso de individualismo y obsesión por el Pichichi. ¿Duelo de goleadores?
La injusticia debe usar la misma venda que la justicia. El mismo juego, uno del mismo pack, al menos. En la exageración radica esto, y mientras los jugadores dicen que la figura es el equipo, que fue bárbaro lo que hicieron los muchachos, no, yo no, bueno, gracias a vos, también se apunta a una figura cuando el equipo no pudo ganar. Perfecta balanza en nuestra horca de cada día: alguien, para bien o para mal, pero alguien. En un deporte en el que 22 voluntades se confunden para parir un resultado del que nadie tiene la culpa total, Gonzalo Higuaín recibió los dardos: todos los dardos. Cadena Ser, diario Marca, As, Sport, todos, todos se amarraron a la frase de Guti y tiraron fuerte para correr la sábana que escondía el apellido. La verdad es que hemos demostrado que en los partidos grandes no damos la talla. La solución es ser más un equipo en lugar de tantas individualidades, dijo el volante, y el programa El Larguero, de Cadena Ser, contó la verdad solapada. El que rompe, paga. El que patea a un palo, también.
Los televisores se deben haber gastado de repetir tantas veces la jugada de Higuaín. En los programas deportivos, los noticieros. Otro ejemplo: hay dos fotos en la portada del diario Marca (ver La tapa). La principal, enorme, de Pellegrini. Debajo, pequeña, la de la jugada de Higuaín: 25 minutos del primer tiempo, gran pase de Granero, gambeta a Lloris, derechazo, palo. Un fallo a lo Cardeñosa, escribieron en el epígrafe. Julio Cardeñosa fue un jugador español de los 70-80 que en el Mundial de Argentina falló un gol similar en un 0-0 ante Brasil. Si no, España hubiera pasado a la segunda ronda. Si no, el Real Madrid hubiese gritado el 2-0 ante el Lyon.
A Higuaín ya le venían calentando la cabeza con el egoísmo de algunos jugadores del equipo, le contó uno de los redactores del diario Marca. En el 5-1 a Tenerife, el 27 de febrero, Ronaldo comandó una contra con el partido ya 3-1. Higuaín había convertido dos goles. Cristiano, uno. En el ataque iban tres jugadores del Madrid. Sin embargo, el portugués hizo la suya. Desde entonces, la palabra individualidades se escribió con mayúsculas en Madrid. Las jugadas subrayadas -además de la del palo, en la que Ronaldo entraba por el medio del área- fueron dos: a los 28 minutos, cuando el argentino pateó a colocar y Lloris desató un manotazo fabuloso, y en el segundo tiempo, antes del 1-1, cuando dominó una contra y la perdió, chocando, ante Cris. En ambas, Ronaldo estaba a su derecha, levantando las manos, solo. Imaginen, encima, esa carita: la fastidiosa carita del portugués. Higuaín pagó los platos con sus 16 goles ahorrados en la Liga.
Ramos se peleó con López y Delgado
Sergio Ramos protagonizó una fuerte discusión a la conclusión del partido ante el Olympique de Lyon, en el que el Real Madrid quedó apeado de Champions League en octavos de final, con los argentinos César Chelito Delgado y Lisandro, que le echaron en cara sus declaraciones previas al partido. Nada más abandonar el césped del estadio Santiago Bernabéu, en el túnel de vestuarios, los argentinos Delgado y Lisandro echaron en cara a Ramos las declaraciones en las que decía que ganarían 3-0 al Lyon. El defensa madridista reaccionó con insultos y tuvo que ser separado por su compañero Gonzalo Higuaín, que también dedicó malas palabras a sus compatriotas. Ha sido el típico calentón y ha quedado en eso. Hemos pedido respeto porque al igual que hay que saber perder también hay que saber ganar. Ha habido insultos pero se ha quedado ahí, reconoció Sergio Ramos en la zona mixta del Bernabéu. Lisandro reconoció que pidió más respeto a Sergio Ramos camino de los vestuarios y afirmó que hay jugadores que se les calienta la boca y que luego hay que recordárselo.
RAMOS NO BUSCA CULPABLES
Luego, Ramos aseguró que no hay que buscar culpables por la eliminación del Madrid, y apeló a la unión del grupo para superar el peor momento del año.
No es cuestión de buscar culpables. Es ahora cuando el grupo tiene que estar unido y dar todos la cara. Tenemos que hacernos fuertes en la Liga para conquistar un título, aseguró. Real Madrid salió de inicio con las ideas claras, marcamos el primer gol en pocos minutos y luego fallamos. Ahora no es momento de achacar errores individuales a ningún jugador. El grupo debe estar unido y fuerte para que no nos afecte en la Liga, añadió. Sergio Ramos pidió disculpas a todos los aficionados madridistas que este miércoles vivieron la sexta eliminación consecutiva de su equipo en los octavos final de Champions League. No queda otra que pedir perdón. Somos los primeros que estamos dolidos, nos duele en el alma la eliminación con las espectativas que habíamos generado, admitió. Es mi quinta temporada en el Real Madrid y no consigo pasar a cuartos en Europa. Espero que esta maldición se acabe pronto. Me duele la eliminación, el nivel del rival es lo de menos, concluyó.
Delgado: Creían que nos goleaban
César Delgado, centrocampista argentino de Olympique de Lyon, aseguró, tras eliminar a Real Madrid en los octavos de final de la Champions League, que muchos jugadores blancos pensaban que estaban en la final y el que pasó al final a cuartos fue el conjunto francés. El medio sudamericano reconoció que su equipo no hizo un buen primer tiempo y que Real Madrid dominó durante todo ese periodo, pero destacó que en el segundo acto, Olympique completó unos buenos 45 minutos suficientes para pasar de ronda. No hicimos un buen primer tiempo, pero nos vamos contentos con lo que hicimos en el segundo. No daban nada por el Olympique de Lyon. Decían que nos iban a ganar y a golear y al final pasamos nosotros, comentó. Había comentarios de jugadores que decían que iban a ganar 3-0 antes de jugar. Pensaban que estaban en la final, pero hemos ganado nosotros y hemos pasado nosotros, agregó. Si hubiese marcado Higuaín el del palo, estaríamos hablando de un partido diferente. No convirtieron y fue un tiempo y un tiempo para cada uno. Nos vamos contentos, concluyó.
